按觀測波段分類：射電望遠鏡、紅外望遠鏡、光學(xué)望遠鏡（可見光望遠鏡）、紫外望遠鏡、X射線望遠鏡和γ射線望遠鏡。下面我們主要介紹一下常見的光學(xué)望遠鏡和射電望遠鏡。光學(xué)天文望遠鏡主要觀測可見光波段，具體說就是波長在380nm（納米）-750nm的光，也就是我們?nèi)庋劭梢姷某喑赛S綠青藍紫。其實我們生活的環(huán)境中存在著各種波段的光，只是有些我們?nèi)庋鄄豢梢娏T了。光學(xué)望遠鏡按光路設(shè)計又可分：折射式望遠鏡（伽利略式、開普勒式）、反射式望遠鏡（牛頓式、卡塞格林式）和折反射式望遠鏡（施密特-卡塞格林、馬克蘇托夫-卡塞格林）。

天文望遠鏡的結(jié)構(gòu)：主鏡筒：天文望遠鏡主鏡筒是觀測星星的主角，藉著不同的目鏡，我們可以盡情將星星看個夠。目鏡：如果一部天文望遠鏡缺少了目鏡，就沒有辦法看星星。目鏡的功用在于放大之用。通常一部望遠鏡都要配備低，中和高倍率奇觀三種目鏡。

天文望遠鏡發(fā)展趨勢與其它學(xué)科的關(guān)聯(lián)越來越大：現(xiàn)代天文望遠鏡的發(fā)展使工藝和技術(shù)發(fā)展到了極點。當(dāng)代的許多技術(shù)如電子技術(shù)、計算機技術(shù)、激光技術(shù)、核輻射技術(shù)等都被應(yīng)用到天文望遠鏡中來。傳統(tǒng)的望遠鏡實現(xiàn)了更新?lián)Q代，以多鏡面的拼合并結(jié)合主動光學(xué)和自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)，制造出突破單面鏡極限的大口徑望遠鏡射電干涉儀和綜合孔徑射電望遠鏡的問世，大大提高了解析度，實現(xiàn)了射電成像。